腹腔器官，胃會痛，腸會痛，膽會痛，肝會痛嗎？不會。肝臟是鐵錚錚的硬漢。
早有比喻：「肝者，將軍之官。」–《黃帝內經》[1]
流血不流淚，寧死不求饒，即使身受重傷，仍不屈不倒，直至最後一口氣。不怕死、不怕痛，比喻肝臟，無比貼切。
因為腹腔器官，胃會痛，腸會痛，膽會痛，肝幾乎不會痛。肝臟的神經，分佈在外圍包膜，不在臟器內部。所以痛覺都來自它的外圍，例如肝活檢檢查，以刺針抽取肝組織時，觸及肝臟外部，便需要局部麻醉。但來自臟器內部的病變，「將軍」真會像傳說中關公刮骨療毒，哪怕傷口血肉飛濺，仍然不哼一聲。
世上其中一樣最諷刺的事，就是事物的優點和缺點很多系出同源。不怕痛苦的將軍，勇毅教人折服，但也可能過於剛愎，該求援時還要硬撐，終於壞了大局。於人體，痛是非常重要的訊號，它警告我們不適及危險，要小心護理醫療。想想肝臟內部不會痛，當它受傷、發炎、纖維化或有腫瘤，仍然像負創的將軍，咬牙把吐出的血吞回去，「不要驚動主君，我自己捱得住」，以僅餘的功能合成養份、排毒，接觸不健康的物質，繼續累積損傷……那我們到何時才會知道「軍情危急」呢？最壞的情況是，癌變已成，腫瘤壓迫到肝臟表面的神經時傳來痛楚，我們才急急到醫院「視察軍情」，那時通常已病入膏肓，無力回天。
鐵漢需要柔情照料，沉默戰士不懂喊痛，更要主動關懷問候。這也是為甚麼我們不厭其煩，不斷勸說大家平日看似無病無痛，也要注意肝臟健康，定期檢查了。
註釋：
[1] 原文並非指肝沒有痛感。這裡僅是借題發揮。
校閱：陳力元教授
日期：2018年2月22日
