肝酵素是甚麼? | 香港中文大學-閱肝

肝酵素是甚麼?

肝酵素是甚麼?

肝酵素升高,是否等於肝臟差了﹖

在解答這個問題前,先讓大家認識一下甚麼是酵素。酵素是一種特殊的蛋白質,能在生物細胞內發現。人體內,幾乎所有細胞活動,如新陳代謝、消化、修復組織等,均需要酵素。酵素種類繁多,約有數千種,被發現及命名的已有近千種。正常人體的肝臟及胰臟,會產生酵素,我們亦可從不同食物中吸取酵素,維持身體的正常運作,身體若沒有酵素,便沒有動力,甚至沒有生命跡象。

既然酵素如此重要,那為何肝酵素升高了,病人便會問肝臟健康是否轉差﹖

肝酵素,顧名思義,就是肝臟細胞裏的酵素,又稱肝臟酶,主要分谷丙轉氨酶 (ALT 或 SGPT) 及谷草轉氨酶 (AST 或SGOT) 兩種。平日我們進行抽血檢驗時,正常在血液裏只會量度到少量肝酵素。然而,一旦肝臟受損或發炎,平日藏於肝臟細胞內的肝酵素,會經過受損的位置,釋放至血液裏,受損情況愈嚴重,所釋放至血液的肝酵素便會愈多。因此,量度血液裏的肝酵素濃度,便可估計肝臟的受損程度。所以,當病人聽到肝酵素升高時,便擔心肝臟健康出現問題了。(了解更多肝酵素過高處理方法,詳見:〈肝酵素過高!怎麼辦〉

那麼,利用肝酵素濃度來判斷肝臟的損害情況,有多準確﹖

香港中文大學肝臟護理中心(本中心)進行了兩項研究,分別檢查了非酒精性脂肪肝患者及 e 抗原陰性的慢性乙肝患者,評估他們肝臟的纖維化程度。研究結果顯示,非酒精性脂肪肝患者,ALT水平就算正常,患上肝纖維化的風險依然比一般人高兩成多;至於慢性乙肝患者,就算ALT在正常值的 0.5 – 1 倍範圍之內,患上嚴重肝纖維化的風險,仍比一般人高三成。(延伸閱讀:〈肝炎、肝纖維化、肝硬化如何惡化:紀念我們「肝」枯的愛情〉

換句話說,對於這兩種常見的肝病患者,肝酵素即使回復「正常」,亦並非代表肝臟康復,他們患上肝纖維化的風險,亦較常人為高。血液裡的肝酵素濃度,只能反映肝臟目前發炎及受損情況,不能反映肝纖維化的情況。所以,無論肝酵素正常與否,若對身體狀況有任何疑問,還是及早求醫最妥當。

對各種肝酵素反映的對象身體情況和正常水平,本中心著作《閱肝全書》有更詳細的介紹

校閱:黃煒燊教授
日期:2017年10月19日

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